インテルが経営危機からの復権に向けて、大きな前進を遂行している。同社の最先端半導体製造プロセス「18A」戦略に対し、複数の追い風が吹き始めたと報じられている。

特に注目されるのは、アップルが同社に受託生産の発注を検討しているという報道だ。インテルの製造子会社インテル・ファウンドリー・サービス（IFS）がアップルの高性能チップ製造を担当する可能性があるとみられており、これが実現すれば経営再建の大きなターニングポイントとなる。アップルは現在、台湾のTSMCに大部分の製造を依存しているが、サプライチェーンの多様化を求める圧力が高まっており、インテルへの発注はその戦略的な転換を示唆している。

同時にイーロン・マスク氏がインテルの製造施設を視察したことが報じられている。テスラやスペースXなど複数の企業を率いるマスク氏の視察は、インテルの技術力に対する信頼を市場に示すシグナルとなり得る。マスク氏は業界内で革新的な技術判断で知られており、その評価がインテルへの信頼回復につながるとみられている。

インテルは過去数年間、製造プロセスの開発競争でTSMCに遅れを取り、経営状況が悪化していた。しかし、18Aプロセスの開発に大規模な投資を行い、米国政府からも製造業回帰政策の支援を受けている。今回のアップルとの受託生産検討およびマスク氏の視察は、同社の技術的信頼が徐々に回復していることを示すものとみられる。

業界関係者からは、インテルの復権が米国の半導体産業競争力強化にも寄与するとの声が上がっている。地政学的なリスク回避とサプライチェーン多様化の観点から、アップルを含む主要テック企業がインテルとの関係を深めることは、業界全体の安定化につながるとの見方も広がっている。

インテルの復権戦略が実現するかどうかは、アップルとの具体的な契約交渉の成否と、18Aプロセスの量産化タイムラインにかかっている。今後数ヶ月間の動向が、米国半導体産業の再編を左右する重要な局面となるとみられている。