イーロン・マスク氏が2026年4月29日、OpenAIの営利化をめぐる裁判でマスク氏自身が同社の設立を発案したと証言したと報じられている。この証言は、非営利団体として創設されたOpenAIが営利子会社の設立を進めたことの正当性を巡る法廷闘争の重要な局面となっている。

マスク氏は2015年にOpenAIの共同設立者の一人であり、同社の初期段階では重要な役割を果たしていた。今回の証言では、AIの安全性と人類の未来を考慮した形でOpenAIの構想が生まれたとの立場を示したと伝えられている。マスク氏は2018年にOpenAIから離れており、その後のOpenAI社の経営方針の変化についても法廷で質問を受けたとみられる。営利化戦略やサム・アルトマン最高経営責任者（CEO）の経営判断に関する議論の中で、マスク氏の当初のビジョンがどの程度尊重されているかが争点となっているとされている。

本件がマスク氏の現在の事業ポートフォリオに与える影響は限定的と考えられるが、AI業界全体の法的枠組みを形作る上では重要な先例となる可能性がある。特にxAIはマスク氏が直接経営するAI企業として、OpenAIとの競争関係にあるため、この裁判の結果はAI企業のガバナンスや営利化モデルに関する業界全体の議論に影響を及ぼすと予想される。非営利から営利への移行という経営判断の正当性が問われることで、他のディープテック企業が同様の転換を検討する際の参考指標となるとみられている。日本国内でも、AI開発企業のガバナンス体制に関する関心が高まる可能性がある。

マスク氏の第一原理思考の観点からみると、本件の本質は「資本効率とミッション達成のバランス」という根本的な問いにあると考えられる。マスク氏は過去に、テスラやSpaceXの事業を通じて、革新的な技術開発には莫大な資本が必要であり、その資本を調達するための営利化は避けられないと主張してきた。OpenAIの営利化についても、AI開発に投じられる計算資源や人材の確保のためには利益追求体制が不可欠という論理で捉えることもできる。一方で、マスク氏が懸念してきたAIの安全性という重要な価値が、営利化の過程で後退していないかという点が、同氏にとって重要な問題と考えられ、その緊張関係がxAIという新たなAI企業設立へと至った背景として存在するとみられている。

今後、この裁判の判決がOpenAIの経営体制にどのような変更をもたらすか、またそれがマスク氏のxAIの事業戦略にどう反映されるかが注視される。