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イーロン・マスク氏は、南アフリカ共和国プレトリア出身の起業家・実業家である。1971年6月28日生まれ。複数の企業を創業・経営し、電気自動車、宇宙開発、人工知能、脳科学など幅広い分野で事業を展開している。Forbesの世界長者番付では長年にわたりトップクラスにランクインし続けている。

マスク氏のキャリアは1990年代に始まった。カナダのクイーンズ大学を経て米ペンシルベニア大学で経済学と物理学の学位を取得した後、1995年にオンラインシティガイド「Zip2」を共同設立。同社は1999年にコンパック社に約3億ドルで売却された。その後、オンライン決済サービス「X.com」を設立し、同社は後にPayPalと統合。PayPalは2002年にeBayに約15億ドルで買収されたとされている。

2002年に宇宙輸送企業SpaceXを設立。ロケットの再利用技術を実用化し、宇宙輸送のコストを大幅に削減することに成功した。Falcon 9ロケットやStarshipの開発を進め、NASAとの契約のもと国際宇宙ステーションへの物資・宇宙飛行士の輸送を担っている。

2004年にはテスラ(Tesla)に初期投資家として参画し、後に最高経営責任者(CEO)に就任。Model S、Model 3、Model Y、Cybertruck等の電気自動車を世界中で販売し、EVの普及に大きく貢献したとされている。

2016年にはニューラリンク(Neuralink)を設立し、脳とコンピューターを直接接続するブレイン・コンピューター・インターフェース(BCI)の開発を進めている。2023年には初のヒト臨床試験の承認を取得したと報じられている。

同年、都市内交通の革新を目指すボーリング・カンパニー(The Boring Company)も設立。地下トンネルを使った高速輸送システムの構築を目指している。

2022年10月には旧Twitter社を約440億ドルで買収し、プラットフォーム名を「X」に変更。大規模な組織改革やアルゴリズムの変更を実施した。

2023年にはAI企業xAIを設立し、大規模言語モデル「Grok」を開発。ChatGPTやClaudeなどと競合するAIサービスとして注目を集めている。

また、SpaceXの衛星インターネットサービス「Starlink」は、世界累計ユーザー数が1億人を超えたとされ、特に農村部や通信インフラが未整備の地域での普及が急速に進んでいる。

マスク氏は人類の火星移住を長期目標として掲げており、SpaceXのStarshipはその実現に向けた中核的なプロジェクトとされている。

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